Cantates de Noël de Bach

Jean Tubéry et le Chœur de Chambre de Namur, qu’il dirige depuis plusieurs années ont choisi des cantates de Noël qui ne sont pas parmi les plus connues et enregistrées. La cantate 121 concerne le deuxième jour de la fête de Noël et les 64 et 133 sont assignées au troisième jour. Ces trois cantates ont des points communs quant à l’instrumentation prévue par Bach. Il renonce ici aux trompettes festives mais limitées quant à leur possibilité mélodique, et il les remplace par un cornet à bouquin pour doubler la partie soprano et trois trombones (alto , ténor et basse) pour les autres voix. Chacune de ces cantates comporte en outre au moins une aria accompagnée par un hautbois d’amour.

Le Choeur de Chambre de Namur et son ensemble instrumental associé « Les Agrémens » ne sont plus à découvrir, et confirment ici sous la direction de leur chef Jean Tubéry une remarquable souplesse et une sonorité qui approche les meilleurs dans ce genre. Toutefois Tubéry, qui tient aussi l’exigeante partie de cornet, n’atteint peut être pas l’engagement qu’obtient par exemple John Eliot Gardiner de son mythique Monteverdi Choir, mais la nuance est très mince.

Les solistes ont une part importante dans toutes les cantates de Bach, et on pouvait craindre ici des déceptions en apprenant qu’ils sont tous sortis du choeur. Une écoute superficielle pourrait confirmer ces craintes, mais elles s’effacent vite devant la beauté des timbres, particulièrement chez le ténor Henning Kaiser dans l’aria de la cantate 121, qui a la voix idéale pour ce répertoire. En fait la légère « faiblesse » que l’ont croit déceler tout d’abord, vient semble-t-il d’un déséquilibre de la prise de son qui tout simplement met en avant l’orchestre, qui bien sûr ne couvre pas les voix, mais les laisse regrettablement un peu en retrait.

Un très beau disque de cantates de Bach en définitive, qui laisse espérer une suite et donne un peu plus de choix dans la discographie.

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