Beau disque choral de Peter Dijkstra

Captées en concert à Munich, ces œuvres exécutées par le Chœur de la Radio Bavaroise sont merveilleusement interprétées. La prononciation latine et française du chœur est largement acceptable, et surtout l’homogénéité des voix est remarquable pour son fondu, qui n’exclut pas une grande lisibilité : écoutez par exemple la complexe polyphonie du « Gloria » de Kodaly ou de la plus grande partie de la Messe de Frank Martin ; au cœur de ces entrelacs, l’auditeur est heureux de pouvoir distinguer à la fois continuité et ruptures. La justesse est évidemment au rendez-vous et la fine direction de Peter Dijkstra appelle toutes les louanges.

Cela est d’autant plus vrai que les Messes de Kodaly et de Martin, tout comme les plus célèbres Litanies à la Vierge noire de Poulenc, appellent une reconnaissance bien plus grande que celle dont elles bénéficient actuellement. Ce sont des œuvres de haute volée, où le propos est énoncé avec sérieux mais sans lourdeur et où la matière musicale fournie par les chœurs est traitée avec un raffinement souvent ébouriffant (notamment dans la Messe de Martin, où la musique se fait souvent à huit parties réelles, avec des harmonies étranges et une polyphonie serrée).

Compositeur austère, dont le style très sombre et épuré prend souvent pour les mélomanes le visage injuste d’un repoussoir, Frank Martin a écrit en cette Messe l’une de ses œuvres les plus inspirées et les plus généreuses : malgré la complexité de l’écriture, la musique est souvent très mélodique et facile d’accès ; de larges passages modaux et des emprunts à la liturgie traditionnelle en accentuent le caractère lyrique et presque néoclassique, qui n’exclut pas toutefois des moments d’intensité plus dissonants. Mêlant les styles et les influences (on reconnaît Hindemith comme Fauré), cette Messe personnelle et émouvante est bien plus séduisante que ce que l’identité de son compositeur pourrait suggérer.

La Missa Brevis de Zoltan Kodaly, musicien généralement plus accessible et plus enjoué mais qui ne bénéficie pas encore d’une réputation à sa mesure, en est le digne pendant : écrite en 1944, créée sous les bombes l’année suivante, elle est marquée par les stigmates de la guerre, et déploie le plus souvent un style douloureux et retenu, où la beauté réside moins dans l’exaltation que dans une sorte de poésie silencieuse qui ne se dévoile pas entièrement. Le « Kyrie » déchirant qui l’introduit en est à la fois la partie la plus significative et la plus bouleversante.

Quant aux Quatorze Litanies de Francis Poulenc, qui constituent une œuvre tourmentée, sombre et fort peu linéaire, elles appellent une écoute attentive et répétée qui sera seule à même d’en révéler le caractère passionné – et passionnant. Avec l’excellent chœur bavarois et la direction inspirée sous laquelle il est placé, nous en serons pour nos frais.